お盆休みの激安パックツアー!上海・蘇州・杭州4日間も。2日目(1)上海虹口下町編
中国二日目。
朝6時。上海市は中国の直轄市の一つであり、人口は重慶(2900万人)に次ぐ第二位の規模(1900万人)を誇り、中国最大の商業・金融・工業都市として、アジア有数の世界都市である。
昨夜遅くチェックインした上海の四つ星ホテル、虹口世紀大酒店があるのは、虹口区、ここは第二次世界大戦前の、日本の租界であったそうだ。かつて「小東京」と呼ばれた街は、立ち並ぶ高層ビル郡の裏には、戦後間もない頃の日本の姿が。このアンバランスもまた上海。
本日は蘇州観光の日。ホテルを8時に出発。それまでホテルの周りを散策することにした。大通りではない路地から行く宛もないままにぶらつくと、路上市場がポツポツと見え、やがて活気ある地元の商店街が、この路地の両脇に立ち並んできた。
お店を構えて客を呼び止めているおばさんもいれば、野菜や果物をリアカーいっぱいに乗せて道の真ん中にとめて、売っている人もいる。その横をクラクションならしながら、通しすぎる車やバイク。気にもせぬままに買い物のやりとりの声が行き交う、地元の朝の息吹が感じてくる。
ホテルに戻ってバイキング朝食を食べてから、蘇州に向かう。いよいよ中国観光2日目が始まった。天気は曇り、ちょっと怪しい空模様。バスに乗り込む。蘇州までその所要時間は約2時間の距離。ハイウェイで一度PAで休憩をしながら一路蘇州に向かった。
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